Le sud Ouest américain, au delà de ses paysages magnifiques, est riche d’un passé culturel immense.
Les premiers immigrants arrivèrent d’Asie orientale par le détroit de Béring, entre 25.000 et 10.000 ans av JC. Ils se déplaçaient vers le sud, en suivant les troupeaux. Des outils de chasse , ainsi que des objets usuels, remontant à cette période ont été découverts au Nouveau Mexique.
Après la période glaciaire, le climat devint plus sec, la végétation moins abondante et les populations sédentaires.
Trois grandes civilisations occupèrent cette région. Ces peuples voisins entretenaient des échanges culturels et commerciaux, vivant dans des communautés qui prirent le nom de pueblos par les Espagnols.
Les Hohokams, réputés pour leur maîtrise des systèmes d’irrigation, vécurent de 300 avant JC, jusqu’en 1450. Dans la vallée de la Salt River au sud de l’ Arizona, des centaines de kilomètres de canaux ont été dénombrés.
Les Mogollons, excellents chasseurs, peuplaient les montagnes bordant le sud est de l‘Arizona de 200 av JC, jusqu’en 1300. Ils furent les premiers à utiliser les poteries pour stocker l’eau et les vivres.
Enfin, les Anasazis, qui apparurent sur le plateau du Colorado au début de notre ère, furent des bâtisseurs. On leur doit d’impressionnantes demeurent sur plusieurs étages, ainsi que ces habitations dans la roche du Mesa Verde, et surtout dans le Canyon de Chelly.
Et c’est volontairement que les trois premières étapes de ce circuit, traversent du sud au nord la plus grande réserve indienne, celle des Navajos.
Le sud ouest américain est l’une des dernières régions rattachées à la fédération des États Unis, ce qui explique encore aujourd’hui, ce sentiment, en roulant, de partir encore un peu à la conquête de l’Ouest. Ce circuit façon autotour usa vous donnera une impression d’absolue liberté !!